Basilica di San Lorenzo Maggiore er en kirke i Napoli, syd Italien, som er en af de vigtigste kirker i byen, sammen med Duomo di San Gennaro. Napoli er en vigtig by i Syditalien, tæt på Amalfi, og er en af Italiens turismeperler sammen med Rom, Firenze og Venedig. Kirken er i dag en af de mest kendte middelalderbygninger i Napoli, og den er et vigtigt turistmål i byen. Kirken er en del af et stort historisk kompleks, der ud over kirken og et romersk marked (macellum) også rummer et museum for middelalderens arkæologi og kunst (Museo dell’Opera di San Lorenzo Maggiore) og adgang til Napoli underjordisk (Napoli sotterrata).

Kirken historie

Mange år før basilikaen blev opført, lå der et hovedmarked for den gamle romerske by Neápolis. Efter byens kristning og de ændringer, der skete i den urbane geografi, blev markedet ikke længere brugt, og efter mange år blev den oprindelige kirke bygget på stedet i det 6. århundrede e.Kr., men næsten ingen ruiner er tilbage fra den. Den gamle kirke blev efterhånden forladt, og på dens ruiner blev den første del af den nuværende kirke bygget i det 13. århundrede e.Kr. Kirken blev oprindeligt bygget som et kloster og en kirke for Benediktinerordenen i Napoli, efter at deres oprindelige klosterbygning blev ødelagt af kong Charles I af Anjou, som ønskede at etablere en betydningsfuld kongelig fæstning i byen. Kirken er blevet renoveret flere gange siden dens grundlæggelse, og dens bygning kombinerer tidlig og sen gotisk arkitektur med barok stil. Den seneste væsentlige tilføjelse til bygningen er facaden, som blev bygget i det 18. århundrede. Kirken har et stort antal kapeller (sekundære religiøse strukturer i kirken), som Cappella Cacace, som er dedikeret til bønnen for Maria, Jesu mor, og Cappella Sant’Antonio, som er dedikeret til den hellige Antonius af Padua.

Vidste du?

Den hellige Antonius, som Cappella Sant’Antonio er dedikeret til, er den samme hellige, som har givet navn til byen San Antonio i USA.

Kirken i dag

I dag er kirken en af de førende turistattraktioner i Napoli, og den består af to hoveddele – kirken og det romerske underjordiske marked. Kirken rummer sjældne arkæologiske fund som fresker, malerier og statuer fra slutningen af middelalderen og renæssancen. Under kirkens rum ligger et romersk marked og et handelsområde, som blev bygget i det 4. eller 5. århundrede f.Kr. Markedet har to etager og er blevet godt bevaret, da det blev dækket af mudder efter oversvømmelser. Øst for kirken ligger det gamle klosterområde, som indeholder bederum og en stor gårdhave.

Hvad ser man i San Lorenzo Maggiore kirken

Basilica di San Lorenzo Maggiore ligger på Piazza San Gaetano, i centrum af Centro Storico – den centrale historiske bydel i byen. Den besøgende vil først bemærke den store mængde turister, der samles på pladsen og venter i kø for at komme ind i basilikaen eller for at besøge de andre historiske steder, der ligger på pladsen. Facaden er en af de senere tilføjelser til kirken og blev bygget i det 18. århundrede. Facaden har en orange farve og er udsmykket med arkitektoniske dekorationer, store vinduer og marmorstatuetter af helgener. Kirken er omgivet af bygninger på begge sider, og på den højre side findes der to bygninger – en med Napoli’s klokketårn (Civic Tower) og en indgangsport fra det 15. århundrede, som er dekoreret med Napoli’s officielle symboler og fører til Napoli Sotterrata, et andet underjordisk sted med gamle tunneler og vandanlæg. Kirken er bygget som en klassisk basilika – en lang bygning med et apsis i den ene ende, som leder bønnen. Kirken er imponerende og stor, fyldt med kunstværker, statuer, malerier og fresker, der har til formål at illustrere de grundlæggende kristne tro og de helgener, der er blevet hædret i basilikaen. Gulvet i kirken er lavet af rød marmor, vinduerne er lange og smalle, og loftet er dækket med fliser og træbjælker. Langs kirken, mellem de høje marmor søjler, står kapellerne for de forskellige helgener, der er blevet hædret i kirken, såsom helgen Antonio. Øst for kirken er der et kloster, et centralt arkitektonisk element i middelalderens klostre, der består af en gård, som er omgivet af bygninger med søjlegange. Ved et besøg i det øverste rum i kirken vil man kunne se de gamle romerske ruiner, der ligger under kirken gennem glasgulve, der afslører fantastiske mosaikgulve. En kort nedstigning ad en trappe vil føre dig mere end 2000 år tilbage i tiden, til det gamle marked og de gamle butikker i Neápolis. I den underjordiske del kan du se de imponerende romerske arkitekturvidundere, med butikker, hvor lofterne er intakte, og væggene er bevaret op til flere meter. Det underjordiske marked er stort og snoet, og gåturen gennem det tager flere minutter, hvorefter du kan vende tilbage til det øverste kirkerum.

Billetter til Basilica di San Lorenzo Maggiore

Basilica di San Lorenzo Maggiore er en del af et bredt og varieret historisk kompleks, og billetterne, der tilbydes her, giver adgang til alle de historiske steder, der er en del af komplekset samt et arkæologisk museum (Museo dell’Opera di San Lorenzo Maggiore), hvor fundene fra det romerske marked under kirken og Napoli Sotterrata opbevares. Billetter til det samlede historiske kompleks af San Lorenzo Maggiore kan købes her, og det anbefales især til dem, der ønsker at forstå Napoli’s historie i et bredt og flerdimensionelt perspektiv, og at opleve forskellige attraktioner som en underjordisk gåtur, en rundvisning i kirken, museet og et arkæologisk sted.

For dem, der ønsker at besøge flere arkæologiske og historiske steder i Napoli-området, såsom Vesuvius og den gamle Pompeji, anbefales det at købe en kombineret billet til disse steder og San Lorenzo Maggiore-komplekset via dette link.

Vore anbefalinger

• Besøget i Basilica di San Lorenzo Maggiore anbefales først og fremmest til arkitektur-, historie- og middelalderkunstelskere, samt til dem der befinder sig i basilikaens område og dem, der har købt en kombineret billet til det historiske kompleks San Lorenzo Maggiore.
• Den bedste tid til at besøge katedralen er i efteråret og foråret, mere præcist fra marts til maj og fra september til november. Vejret i Napoli er behageligt i disse måneder, og byen er mindre overfyldt med turister, og priserne på overnatning og tjenester er lidt lavere end i højsæsonen.
• Det anbefales at investere mellem en time og to i besøget i Basilica di San Lorenzo Maggiore, afhængigt af om besøget også inkluderer det romerske underjordiske marked, der ligger under kirken.
• Det anbefales stærkt at besøge de andre historiske steder, der er en del af San Lorenzo Maggiore-komplekset, såsom Napoli Sotterrata, Museo dell’Opera di Napoli, klosteret og de rum, der ligger i det (Sisto V Hall, Chapter Hall). Derudover anbefales det at kombinere besøget i San Lorenzo Maggiore-komplekset med andre historiske og arkæologiske steder i Napoli, såsom katedralen i Napoli og Museo Archeologico Nazionale di Napoli.
• Basilica di San Lorenzo Maggiore ligger i centrum af Napoli’s hovedturistområde – Centro Storico, og derfor er kirken tilgængelig og kan nås til fods fra byens centrum, fra de nærliggende kvarterer, og endda fra den centrale togstation, der er omkring en kilometer fra basilikaen.
• Kirken indeholder primært kunstværker og arkitektur samt imponerende arkæologiske fund. Det er muligt, at små børn ikke vil finde meget interesse i selve kirken, men besøget i det romerske underjordiske marked vil give en unik og spændende oplevelse, som kan interessere børn uden forudgående viden eller særlig interesse for emnet.
• Overnatning i Centro Storico-området i Napoli omkring Basilica di San Lorenzo Maggiore er meget populær blandt turister på grund af det store udvalg af overnatningsmuligheder af alle slags (hoteller, lejligheder og vandrerhjem) og i alle prisniveauer (fra fem stjerner til vandrerhjem og uklassificerede hoteller).
• Billetprisen for en standardadgang til basilikaen, der giver adgang til alle de historiske steder i komplekset, er 9 euro. Billetprisen for studerende, lærere, universitetsprofessorer og borgere over 65 år er 7 euro per person. Billetprisen for personer under 18 år er 6 euro, og adgang for børn under 6 år er gratis.
• Det er godt at vide, at der er rabatterede billetter til studerende, voksne, unge og børn. Derudover, hvis du ønsker at besøge flere steder, der er inkluderet i den kombinerede billet til San Lorenzo Maggiore-komplekset, vil køb af billetterne give dig betydelige besparelser.
• I den travle indgangsplads til San Lorenzo Maggiore kan du støde på turistfælder og lommetyve. Det anbefales at undgå interaktion med forretnings- og gadestand, der virker mistænkelige, og at opbevare dine personlige ejendele i en lukket opbevaringsboks tæt på dig.
• Der er ingen adgang med bil til Piazza San Gaetano, da hele området i Centro Storico er et tæt og travlt område, der ikke er egnet til privatbil. Derfor anbefales det ikke at komme til Basilica di San Lorenzo Maggiore med bil, men at parkere bilen i byens periferi og tage offentlig transport til centrum.
• Vær opmærksom på at skelne mellem Napoli Sotterrata (napoli sotterrata) – en gammel og underjordisk turistattraktion i byen, hvor indgangen findes ved siden af kirken, og det romerske marked under Basilica di San Lorenzo Maggiore (macellum), som er et separat område.
• Basilicaen, klosteret og dens sale samt museet er alle tilgængelige for personer med kørestole og for barnevogne. De arkæologiske steder, som det romerske gamle marked og Napoli Sotterrata, er ikke tilgængelige.